तुटपुंज्या निवृत्तीवेतनामुळे ज्येष्ठांचे हाल

 तुटपुंज्या निवृत्तीवेतनामुळे ज्येष्ठांचे हाल

सोलापूर (कटूसत्य वृत्त) :- राज्यातील सुमारे ४७ लाख निवृत्तिधारकांना केवळ एक हजार रुपयांचे मासिक पेन्शन मिळत असल्याची बाब समोर आल्यानंतर संतापाची लाट उसळली आहे. वाढत्या महागाईच्या पार्श्वभूमीवर या तुटपुंज्या रकमेवर गुजराण करणे अशक्य असल्याचे ज्येष्ठ नागरिकांकडून सांगितले जात आहे. त्यामुळे पेन्शनमध्ये तातडीने वाढ करून किमान जगण्यालायक रक्कम देण्याची मागणी पुन्हा एकदा जोर धरू लागली आहे.

ज्येष्ठ नागरिक संघटना आणि निवृत्तिधारकांचे प्रतिनिधी यांचा आरोप आहे की, गेल्या अनेक वर्षांपासून पेन्शन वाढीबाबत केवळ आश्वासने दिली जात आहेत; मात्र प्रत्यक्षात कोणतीही ठोस अंमलबजावणी होत नाही. “पेन्शन वाढणार” अशा बातम्या वारंवार येतात, पण बँक खात्यात वाढीव रक्कम जमा होत नाही, ही वस्तुस्थिती असल्याचे ते सांगतात.

महागाईसमोर पेन्शन ठरते अपुरी

दररोज वाढणाऱ्या अन्नधान्य, औषधे, वीज, घरभाडे आणि इतर आवश्यक खर्चांच्या तुलनेत एक हजार रुपयांची पेन्शन अत्यंत अपुरी ठरत आहे. अनेक ज्येष्ठ नागरिकांना आरोग्यविषयक खर्चासाठीच हजारो रुपये लागतात. अशा परिस्थितीत मूलभूत गरजाही भागवणे कठीण होत असल्याचे वास्तव आहे.

“जगण्यालायक पेन्शन मिळत नसेल, तर आम्ही काय करावे?” असा थेट सवाल निवृत्तिधारकांकडून विचारला जात आहे. अनेकांनी आयुष्यभर सेवा करून निवृत्तीनंतर किमान आर्थिक सुरक्षितता मिळेल, अशी अपेक्षा ठेवली होती. मात्र सध्याची परिस्थिती त्यांच्या अपेक्षांना छेद देणारी ठरत आहे.

पेन्शन वाढीसाठी अनेकदा आंदोलने, निवेदने आणि बैठका झाल्या. काही ज्येष्ठ नागरिक या मागणीसाठी झटत असतानाच निधन पावल्याच्या घटनाही समोर आल्या आहेत. तरीदेखील शासन स्तरावर ठोस आणि अंतिम निर्णय होत नसल्याची खंत व्यक्त केली जात आहे.

ज्येष्ठ नागरिक संघटनांनी लोकप्रतिनिधींवर तीव्र नाराजी व्यक्त केली आहे. आमदार, खासदार आणि मंत्र्यांना मोठ्या प्रमाणात वेतन, भत्ते आणि पेन्शन मिळत असताना, सामान्य निवृत्तिधारकांना केवळ हजार रुपये देणे हा अन्याय असल्याचा आरोप केला जात आहे. “स्वतःसाठी भरघोस सुविधा आणि जनतेसाठी तुटपुंजे पेन्शन, हा दुहेरी मापदंड आहे,” अशी टीका करण्यात येत आहे.

ज्येष्ठ नागरिकांनी केवळ घोषणांवर विश्वास ठेवणे थांबवले असून, प्रत्यक्ष अंमलबजावणीची मागणी केली आहे. “बँक खात्यात वाढीव रक्कम जमा झाल्याशिवाय कोणत्याही घोषणेला अर्थ नाही,” असे स्पष्ट मत अनेकांनी व्यक्त केले.

या वाढत्या असंतोषाच्या पार्श्वभूमीवर शासनाने तातडीने निर्णय घेऊन पेन्शनमध्ये वाढ करावी, अशी मागणी जोर धरत आहे. मात्र याबाबत अद्याप अधिकृत घोषणा झालेली नाही. त्यामुळे येत्या काळात सरकार कोणती भूमिका घेते, याकडे राज्यातील लाखो ज्येष्ठ नागरिकांचे लक्ष लागले आहे.

पेन्शन हा केवळ आर्थिक विषय नसून, तो ज्येष्ठ नागरिकांच्या सन्मानाने जगण्याच्या हक्काशी संबंधित आहे. वाढत्या महागाईच्या काळात किमान जीवनमान राखण्यासाठी आवश्यक तेवढी पेन्शन देणे ही शासनाची जबाबदारी असल्याचे मत व्यक्त होत आहे. आता आश्वासनांपेक्षा कृतीची अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.